EXPEDICE NA KILIMANDŽÁRO

Hike and fly -  Kilimandžáro

Daniel Mayall hovoří o historické expedici na Kilimandžáro

Oficiálně jsme založili skupinu a začali si vyměňovat zprávy o možných letech v Africe v dubnu 2023, i když já (Daniel Mayall), Rafael Saladini a Rafael Souto jsme již dlouho předtím – každý sám za sebe – studovali let z Kilimandžára. A právě tento společný zájem dal této myšlence sílu. Vyloučili jsme další lokality, které jsme zvažovali, a soustředili jsme se pouze na toto velké dobrodružství typu Hike & Fly.

Organizace cesty se dočkala zásadní podpory Lindy Willemse z Paraglide Kilimanjaro, která má více než 25 let zkušeností s organizací tohoto typu expedic. Během plánovacích schůzek jsme se mohli přesvědčit o profesionalitě, s jakou k věci přistupovala: měli jsme k dispozici tři horské průvodce, z nichž každý měl na kontě více než 400 výstupů na vrchol Kilimandžára. Naším paraglidingovým průvodcem neměl být nikdo menší než Jihoafričan Pierre Carter – účastník tří závodů X-Alps – který se právě vrátil ze dvou expedic typu Hike & Fly: jedné na Aconcaguá v Argentině a druhé na Mount Vinson v Antarktidě.

S týmem tohoto kalibru jsme se znovu soustředili na přípravu. Každý z nás si zvolil jinou cestu. Rafové, kteří již byli plně ponořeni do světa Hike & Fly a měli za sebou tři TransCapixaba (největší H&F závod v Brazíli) , pokračovali v tréninku, na který byli zvyklí. Já, který jsem byl z hlediska přípravy hodně pozadu, jsem se rozhodl pro kolo a posilování, protože jsem věděl, že to možná budu mít těžší než oni. Všem nám bylo zcela jasné, že fyzická zátěž ve vysokých horách a účinky nadmořské výšky bývají nepředvídatelné. Proto jsme bez ohledu na předchozí trénink nemohli vědět, co nás čeká, až když jsme začali stoupat.

První dny byly relativně klidné. Šli jsme pomalu, nebo „pole-pole“, jak říkali místní průvodci. Logika je jednoduchá: když máme málo času na aklimatizaci, musíme si šetřit co nejvíce energie na výstup na vrchol. První noc jsme spali ve výšce 2 600 m n. m. Druhou noc, po celém dni chůze, jsme spali ve výšce 3 450 m n. m. Třetí den jsme se poprvé setkali se skutečnou nadmořskou výškou, překonali jsme 4 000 m n. m. na trase, abychom nakonec sestoupili a spali ve výšce 3 900 m n. m.

Ten den jsme museli učinit naše první důležité rozhodnutí. Předpověď v aplikaci doporučené naším průvodcem ukazovala na vrcholu vítr přesahující 25 km/h, což pro ty, kdo se v předpovědích vyznají, obvykle znamená ještě silnější poryvy. Měli jsme se rozhodnout, zda zůstaneme ještě jednu noc v tomto táboře a aklimatizujeme se v klidu, nebo půjdeme do posledního tábora – Kibo Hut – ve výšce 4 600 m n. m., kde jediný zdroj vody byl vzdálený 3 km. Naštěstí poblíž tábora 3  internet fungoval dobře. Když jsme zkontrolovali další předpovědní weby, zjistili jsme, že síla větru nebyla tak velká v žádném ze čtyř dostupných modelů: GFS, ECMWF, ICON a Meteoblue. Věřili jsme v zlepšení předpovědi, a tak jsme se rozhodli pokračovat a zůstat co nejblíže vrcholu, abychom využili jakékoli okno, které by se naskytlo.

Do posledního tábora jsme dorazili ve 13:00. Do té chvíle jsme ještě neměli potvrzení o povolení ke startu. Pokud bychom opravdu měli stoupat, potřebovali bychom se najíst a odpočinout si, protože bychom vstávali ve 23:00, abychom mohli začít stoupat o půlnoci. Věřili jsme v šťastný konec, vše jsme připravili a pomocí satelitního telefonu (zde nebyl internet) jsme v 17:00 zavolali Lindě. V tu chvíli jsme konečně dostali povzbuzující zprávu: úřady vydaly písemné povolení! Sotva jsme dokázali skrýt naše nadšení. Chtěli jsme začít stoupat hned v tu chvíli, ale zachovali jsme klid a soustředili se na to, co jsme si domluvili. Pokusili jsme se spát (na maximum, jak to úzkost dovolovala) a nastavili budík na 23:00.

Probudili jsme se s jiným pocitem. Neúprosná zima, která nás dosud provázela, s teplotami hluboko pod nulou v noci, se zdála dát na chvíli pauzu. Měsíc byl v první čtvrti a na obloze bylo možné vidět jasně zářící hvězdy. Před námi byl nepřetržitý výstup o 1 000 m po náročném terénu z štěrku a sopečného popela. Vzhledem k velkému sklonu jsme museli pokračovat v nekonečném klikatém stoupání až k okraji staré sopky.

Bylo to pět hodin stoupání s velmi málo přestávkami. Když jsme dorazili do poloviny trasy, pochopili jsme, proč byla teplota mírnější: až do výšky 5 000 m n. m. panovala teplotní inverze. Teprve když jsme překonali tuto výšku, pocítili jsme skutečnou teplotu, která nás čekala po zbytek stoupání. Chlad a vítr způsobovaly pocitovou teplotu pod minus 10 stupňů. Hadice na camelbacích zamrzly a staly se nepoužitelnými. Mohli jsme se spolehnout jen na termosky a čaj, který nám přinesli průvodci. Když jsme se podívali dolů, už jsme tábor neviděli kvůli silné inverzi, která pokrývala spodní část hory. Nadmořská výška začala dávat o sobě vědět. Naše nohy už neposlouchaly a každý krok byl těžší. Aby toho nebylo málo, čím výš jsme byli, tím strmější byl výstup a tím více jsme museli kličkovat. Poslední úsek byl nejhorší: lezení v nadmořské výšce 5 500 m a konec výstupu nikde v dohledu.

Teprve když jsme dorazili na okraj kráteru, objevilo se na obzoru první světlo. Byl to úsvit na vrcholu Afriky. Díky tomuto světlu jsme dokázali přečíst, co bylo napsáno na ceduli, která nás vítala: Gilman’s Point – 5 681 m n. m. Toto světlo, které nám na jedné straně dodalo novou energii, nám také přineslo neúprosnou pravdu: stále jsme byli 2 km daleko a 214 m pod vrcholem Uhuru. V tu chvíli už neexistovala žádná strategie. Každý z nás musel dát ze sebe maximum, aby se dostal na vrchol a poté se vrátil asi 15 minut zpět na místo startu.

Podle našeho plánu jsme se měli všichni sejít v Moshi 24. ledna. Den 25. byl vyhrazen pro instruktáž, kontrolu letového a táborového vybavení, nastavení elektroniky – včetně míst přistání, vzdušného prostoru, rádiových frekvencí, GPS lokátorů a nouzových kontaktů – a také pro poslední úpravy.

Kilimandžáro je nejvyšší hora Afriky s nadmořskou výškou 5 895 m. Hora je spící sopka, jejíž vznik se datuje do doby před více než milionem let. Jejím nejvyšším bodem je vrchol Uhuru, hora však má ještě jeden vrchol impozantní krásy, zvaný Mawenzi, s výškou 5 149 m n. m. Oba vrcholy jsou spojeny náhorní plošinou, lidově nazývanou „cela“. Dalším významným faktem, o kterém se zde v Tanzanii hodně mluví, je to, že Kilimandžáro je nejvyšší horou světa, pokud jde o volnou výšku, tedy od základny až po vrchol, protože se tyčí svisle z nadmořské výšky 700 m n. m. a není součástí žádného pohoří.

Zdá se jako šílenství jet až do Afriky, aby se tam letělo na kluzáku bez povolení od úřadů. A skutečně to šílenství je: měli jsme všechno připravené, ale pár týdnů předem nás překvapila nehoda vrtulníku, kvůli které úřady uzavřely celý vzdušný prostor a zrušily všechna již udělená povolení až do odvolání. To znamenalo, že jsme museli doslova začít od nuly, podle nových pravidel, která ještě ani nebyla sepsána. Zde sehrála klíčovou roli Linda, která nešetřila úsilím, aby povolení získala, a dokonce přinesla vládním úředníkům padák a nafoukla ho, aby pochopili, jak funguje start s padákem. Faktem je, že jsme neměli na výběr: museli jsme zahájit náš výstup a věřit, že povolení přijde.

Naši cestu jsme zahájili 26. ledna 2026 v 9:30 ráno. První úsek měl být autem až k přístupu na Rongai Route v severovýchodní části parku. Odtud nás čekaly čtyři dny stoupání, od lehké až po střední intenzitu, se zaměřením na aklimatizaci. V tomto procesu jsme ještě museli brát v úvahu dvě hlavní proměnné, které pro nás do té doby představovaly velké neznámé: povolení ke startu a meteorologické podmínky. Tyto nejistoty nás doprovázely doslova až do samého konce, jak podrobněji popíšu níže.

Rafael Souto zareagoval nejlépe. Pro něj bylo dosažení Gilman’s Point a zjištění, že vítr je mírný, potřebnou dávkou povzbuzení. Pokračoval vpřed společně s Pierrem Carterem. Rafael Saladini měl při výstupu na Gilman’s Point potíže, ale díky své vytrvalosti se mu podařilo pokračovat v chůzi – pole-pole – směrem k vrcholu Uhuru. Já, který jsem se do té doby cítil fyzicky dobře, jsem měl největší potíže. Protože jsem si dobře neuvědomil, jak dlouhou vzdálenost ještě budeme muset ujít po okraji kráteru, spotřeboval jsem při výstupu na Gilman’s více energie, než jsem měl. To mě stálo hodně sil. Šel jsem na hranici svých fyzických sil a zastavoval se každé tři nebo čtyři kroky. Dvakrát jsem to málem vzdal, když jsem si sedl, abych si odpočinul, a skoro jsem usnul. Nebýt průvodce, který mě doprovázel, možná bych výstup nedokončil.

Každý po svém a v jiném čase jsme dorazili na vrchol. 5 895 m n. m.: byli jsme oficiálně na vrcholu Afriky! Ale nebyl čas na oslavy. Naším cílem nebylo jen vystoupit; byli jsme tam, abychom vzlétli! Pokyny našeho průvodce Pierra byly jasné: „Vítr je perfektní, nemůžeme ztrácet čas! Podmínky se na hoře rychle mění. Vylezte na vrchol a přijďte co nejrychleji na start. Vaše vybavení tam na vás čeká, aby bylo zkontrolováno!“

Když jsem dorazil na start, byl jsem úplně vyčerpaný. K mému překvapení už byli Rafové zkontrolovaní, zapnutí a připraveni vzlétnout. Vítr byl perfektní a nebylo na co čekat. Bylo na čase přiblížit se k nim a popřát jim to, co každý pilot přeje svým okřídleným bratrům: „Dobrý let!“. A tak oba rychle vzlétli. Ještě měli to štěstí, že narazili na termiku přímo u startovní rampy, a podařilo se jim otočit a spatřit horu Kilimandžáro v celé její kráse.

Ačkoli jsem chtěl obdivovat krásu letu mých přátel, nebylo času nazbyt. Pierre znovu zdůraznil: „Nechci tě popohánět, ale vítr se otáčí. Pokud se zdržíš, můžeš nakonec muset slézt pěšky!“ Unavený, jak jsem byl, to ani nemusel opakovat. Připojil jsem se k vybavení, které už průvodci rozbalili. Zkontroloval jsem šňůry a nafoukl jsem křídlo. Vítr byl v tu chvíli opravdu silně boční, téměř zadní. Snažil jsem se udržet křídlo nad hlavou, ale s tím větrem to nebylo možné. Pomyslel jsem si: „Změní se vítr zrovna, když jsem na řadě? Budu muset slézt pěšky?“ Sklopil jsem křídlo a zhluboka se nadechl. „Potřebuju jen malý závan větru,“ pomyslel jsem si. Téměř okamžitě jsem znovu ucítil vítr, jak mi fouká do zad. To byla ta chvíle! Zatáhl jsem a plachta se mi jemně zvedla nad hlavu. Stačilo jen pár kroků a už jsem letěl. Zvládl jsem to! Vzlétl jsem z hory Kilimandžáro! Byl to nepopsatelný pocit: směs euforie a kontemplace. Smál jsem se a plakal zároveň!